Workshop "Apotheosis of the North" (Berlin, Finnland-Institut, 16 - 17 December 2014)

This workshop hosted by the subproject A 15, part of the SFB 644 "Transformations of Antiquity", invites international scholars from various disciplines to trace the phenomenon of Goticism beyond Olof Rudbeck the Elder. Publishing his "Atlantica" between 1679 and 1702, this Swedish polymath presented a glorification of the "Carolinian Empire" reaching back over ancient times as far as the very beginning of humanity. In this monument of science, he identified both Sweden and Finland as the "Urreich", the original place populated by Japheth's first descendants of postdiluvian times. At the same time, Scandinavia was declared Plato's Atlantis and the setting of various classical myth, which Rudbeck transformed in his Northern interpretation. In addition, the "Atlantica" reclaimed several tribes described by ancient authors such as the Amazons, Hyperboreans, Goths and Scythians. Yet Rudbeck, a thorough Goticist, did a lot more. Taking up the threads left by men like Johannes Bureus, Georg Stiernhielm, Olof Verelius and the Magnus brothers, he succeeded in unifying his predecessors' claims to a Gothic heritage and the superiority of Sweden. In his own scientific approach, Rudbeck drew heavily on what we would call "linguistics", a subject prospering throughout Europe at that time. Furthermore, the extensive interest in Scandinavian and oriental antiquities, as favored in contemporary Baroque scholarship, left its traces in Rudbeck's work. This "Titan" of Uppsala inspired at least two generations of philologists, antiquarians, as well as scholars dealing with theology and oriental, Scandinavian or Finno-Ugric studies. At the same time, Rudbeck's intellectual heritage also proved to be a burden to Scandinavian scholarship. His national mythology and his contribution to apotheosizing the Carolinian Empire became part of a scientific policy considerably affecting Scandinavian scholarship. Defending and sustaining this ideology could play an important part in academic careers, before scholars like Schlözer, Porthan and Ihre successfully pointed out the shortcomings of Rudbeck's approach. Nevertheless, his nationalistic claim should also spark a Finnish counterpart as represented in the ancient history written by Daniel Juslenius.

Focusing on various representatives as well as enemies, Rudbeck's impact on the following generations shall be reassessed in this workshop. What role did he play in Scandinavian and oriental philology, but also in the national emancipation of Finland? How much did he depend on his predecessors? How did he and his ideas contribute to Swedish nationalism yet to come, especially when employed as a subject of science policy at the universities? And how far did Rudbeck's heritage actually reach in Scandinavian scholarship as well as at universities in German- and English-speaking areas?

Apotheose des Nordens Die Verherrlichung Schwedens und Finnlands im barocken Antiquarismus
Workshop des Teilprojektes A 15 (Die Nordische Trransformation der Antike) Berlin, 17.-18. Dezember

Als Schwedens Universalgelehrter Olaus Rudbeck in den Jahren 1679-1702 seine monumentale ‚Atlantica' veröffentlichte, hatte er eine über die Antike bis in die Anfangstage der Menschheit reichende Glorifizierung des karolinischen Imperiums vorgelegt: Schweden und Finnland waren das von den Nachkommen Japhets besiedelte Urreich der Epoche nach der Sintflut gewesen, das wahre Atlantis, der Schauplatz der antiken Mythologie, die Heimat der Amazonen ebenso wie der apollinischen Hyperboreer, der Skythen und Goten. Rudbeck hatte jedoch noch weit mehr geleistet: Er lieferte eine Synthese all jener gotizistischen Überhöhungen Skandinaviens, die bei den Gebrüdern Magnus angefangen schon im ‚mitternächtlichen Löwen' Gustav Adolph ihren ersten Heroen gefunden hatten und vor Rudbeck Männer wie Johannes Bureus, Georg Stiernhielm und Olaus Verelius zu phantastischen Spekulationen veranlassen konnte. Als Wissenschaftler profitierte Rudbeck vom gesamteuropäischen Aufschwung der Sprachwissenschaft und einem ausgreifenden barocken Interesse an nordischen ebenso wie an orientalischen Altertümern, das die gesamte Gelehrtenrepublik erfaßt hatte. Mit gleichem Recht inspirierte der Titan von Uppsala nach ihm zwei Generationen von Philologen, Nordisten, Finno-Ugristen und Antiquaren, aber auch Orientalisten und Theologen, doch wurde für sie in seiner Erklärungswut auch zur Belastung. Die in seiner Person verdichtete schwedische Nationalmythologie, die beispiellose Apotheose des karolinischen Reiches, konnte zum Katalysator einer Wissenschaftspolitik werden, die weite Teile des skandinavischen Universitätslebens, wie Professoren wie Rudeen oder Clewberg dokumentieren, in Mitleidenschaft ziehen konnte und die Gelehrtenwelt zur Stellungnahme und spätestens ab der Mitte des 18. Jahrhunderts, wie Schlözer, Porthan und Ihre zeigen, auch zur Abwehr nötigte. Finnland sollte sich als Antwort auf Rudbeck mit Daniel Juslenius seine eigene Urgeschichte schreiben; in Dänemark und Deutschland blieben die Reaktionen denkbar reserviert.

Unser Workshop, der innerhalb des Teilprojektes A 15 des SFB 644 (Transformationen der Antike) stattfindett, möchte die antiquarische Glorifizierung Schwedens über Rudbeck hinaus als vielschichtige Bewegung mit seinen Repräsentanten ebenso wie mit seinen Gegnern in seinem europäischen Kontext beleuchten und als wissenschaftspolitisches Phänomen neu diskutieren. Wie verortet sich Rudbeck vor dem Hintergrund einer im 17. Jahrhundert florierenden Nordistik und Orientalistik, wie mit Blick auf die nationale Emanzipation Finnlands? Welche Rolle spielen seine Vorgänger und wie konnten die späteren universitären Apologeten der schwedischen Nation aus ihm Nutzen ziehen? Welchen Einfluß hatte er auf die Einzelwissenschaften in Skandinavien, aber auch im deutschen und englischen Raum in der Folgezeit ausgeübt?

Workshop Programme 'Apotheosis of the North'

Berlin, 16th-17th December, 2014, Finnland-Institut (Berlin Mitte (S-Bahn Friedrichstraße), Georgenstr. 24 (1st floor)

Tuesday 16th December, 2014

Informal get-together in the evening for those who have already arrived (place and time t.b.a.)

Wednesday 17th December, 2014

10:00-10:45 Bernd Roling, Freie Universität Berlin: Opening and keynote address

10:45-11:30 Sofia Guthrie, University of Warwick: "Goths and Gauls in Antoine Garissoles’ Adolphid"

11:30-12:15 Peter Sjökvist, University of Uppsala: "Petrus Lagerlöf instructing Gothicism"

12:15-12:45 Coffee-break

12:45-13:30 Outi Merisalo, University of Jyväskylä: "Musta minä muiden nähden / walkiaoman emännän, id est niger ego aliis, candidus propriae uxori videor. Daniel Juslenius zur finnischen Kulturgeschichte"

– Lunch –

15:00-15:45 Vera Johanterwage, University of Frankfurt (Main): “Biörner’s Translations of Old Norse Sagas in his Nordiska Kämpa Dater”

15:45-16:30 Christian Peters, University of Münster: "Tears of amber and a skid mark in the northern sky. Relocating the Heliades to the Baltic Sea"

16:30-17:00 Coffee-break

17:00-17:45 Bernhard Schirg, Freie Universität Berlin: "Phoenix going bananas. Olof Rudbeck's Northern transformation of a classical myth and its echo in 18th-century scholarship"

19:00 Dinner (place: t.b.a.)

Thursday 18th December, 2014

10:00-10:45 Annie Burman, University of Cambridge: "Language Comparison before Comparative Linguistics: theories of language change and classification in Olof Rudbeck's Atlantica"

10:45-11:30 Stefan Bauman, Freie Universität Berlin: "Ex septentrione lux – Hebrews in America"

11:30-12:00 Coffee-break

12:00-12:45 Benjamin Hübbe, Freie Universität Berlin: "The Fauna of fallen Babylon – Carolus Aurivillius about the animals in Is. 13, 21 and the task of the Biblica Hermeneutica"

12:45-13:30 Bernd Roling, Freie Universität Berlin: "Rudbeck und der Orientalismus des 19. Jahrhunderts"

– Lunch –